Steuern sind in der Bundesrepublik grundsätzlich eine Bringeschuld. Das bedeutet, dass der Steuerpflichtige sämtliche Steuern selbst erklären muss. Das Finanzamt prüft dann lediglich diese Erklärung und legt die Steuer fest. Viele Millionen Bundesbürger kennen das alljährliche Ritual des Erstellens der Einkommensteuererklärung.